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DAY33 (07/12/17掲載)　
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「ラインとモーゼル、二つの流れ」

今日もまた長い日だったが、皆ホテルではニコニコ顔でビールを頼んでた。
距離的には、カーライルからウインザーまでと同じくらいだろうか？
（実際には５５６ｋｍ）
いずれの車にも程好い距離だ、もちろん一番若くても”団塊ジュニア”より年上の
モンゴルとロシアを走り抜けてきた”旧車”たちには言うまでもなく。

いくつかの問題も散見した。
数日前にホテルの玄関前でクラッチが死んだ＃１２の１９１９年製エセックスは
また元気に走り出している。
排気量１、４９６ｃｃの小さな＃２３・ローバー１２は
昨晩遅くにクラッチ・レリーズの二股を溶接し直し
モバイル・ワークショップのロバート・キッチンから”完治証明書”が出された様子。

　「おとなしく走れば大丈夫」

と”主治医”も太鼓判を押したにもかかわらず
パレン夫妻は”ここで何かあったらイケナイ”とのことで
さっさとトラックに乗り込んでランスに直行の”安全策”に出た様子。

もっと大変だったのは、１９３７年製ビュイック・クーペに乗る英国人
＃８０のコロドチュコ／ムーア組で、リア・アクスルのピニオン・ベアリングが外れてしまい
こればかりは応急処置というわけに行かずに修理工場へ。
トルク・チューブのプロペラシャフトはとても強いかもしれないが
これをひん剥くのは簡単な作業ではない。
コイツをドイツで修理するのは、ちょっと頭が痛い…。

＃１０１のビートル乗り、キーラー組は
ベルリンのワークショップでエンジンの修理に一晩費やした。
ポツダムのホテルで彼らを見かけたのは、朝食時のほんの一瞬だけ。
それにしても、もしビートルに不具合が出て専門ショップが必要ならば
やはり行くべきは本場”ベルリン”だろう。
彼らの車はシリンダー・ヘッドにヒビが入ったり、他にもアチコチがガタピシ。
ようやく工場から出てきたと思ったら、今度はクラッチ・レリーズのベアリングが取れてしまい
朝から再びエンジンに付きっ切りとなったクルーたちは、先行する本隊を
手を振りながら追いかける羽目に。
終盤に来てまでこんな様子じゃ大変だ…。

バタバタと慌しい中、１９５４年製サンビーム・アルピネを駆る
英国人のロバーツ夫妻組は、燃料ラインの詰まりで本隊から取り残されてしまった。
聞くところによると、この症状は定期的な”悩みの種”となりつつあるらしい。

他のクルーたちは、特に問題もなくホテルに到着。
＃１８の１９２３年製ヴォグゾール・３０／９８は、今日も順調に走り続け
＃６７、ロイ・ウィリアムスの１９３７年製ライリー・１６は
＃６９、ポール・カーターの１９３６年製ダービー・ベントレーとコンボイ走行で
バリバリと調子良さげな音を立てていた。
＃５５、１９４８年製ジャガー・３，５サルーンのオシェア組は
カー・ウォッシュに立ち寄って車はピカピカ。
しかし＃９１、１９３４年製アルヴィス・シルヴァーイーグル
のヒックマン／ハレット組だけは
ホテルの玄関につけるや否や、車から飛び出してボンネットを開ける始末。
どうやらポイントの接触不良か何かのつまらない不具合のため
一発死んで”５気筒”になってしまってたらしい。

　「それがどうした？」

そう嘯くのは、＃６のオランダ人クルーたち。
彼らの”御年９６歳”になるノックスが一発死んで”３気筒”になってから
もうどれくらいの距離を走り続けているのだろう…？

＃２７、１９３３年製ロールス・ロイス・２０／２５のマイケ
ル／グラインドロッド組が
ここコブレンツのホテルにスーッと入ってきた。
それは雛菊のように可憐で、クルーたちはまるで
その辺の角からちょっとコロガシてきたかのような風情だ…い
ったい何故！？

　「出来たぞー」

誰かが叫んでる、夕飯の支度が整ったようだ。